Escalando hacia la Eficiencia: Estrategias Efectivas para Empresas con Capacidades Sobredimensionadas

Empresas que fueron diseñadas para una economía de $390 mil millones, ahora operan con la misma capacidad instalada, en una economía de solo $100 mil millones.

Las economías de escala son un concepto fundamental en la microeconomía y la organización empresarial. Se refieren a la capacidad que tiene una empresa para producir una mayor cantidad de productos a un menor costo de producción a medida que aumenta su nivel de producción. En pocas palabras, esto significa que a medida que una empresa crece y produce más, sus costos unitarios de producción disminuyen, lo que contribuye significativamente a mejorar su eficiencia y competitividad en el mercado.

Un ejemplo sencillo de economías de escala se puede observar en una empresa dedicada a la producción y comercialización de productos de panadería. Si la panificadora produce 100 panes al día, los costos fijos, como el alquiler del local y la compra de maquinaria, se distribuyen entre esas 100 unidades, lo que resulta en un costo fijo por unidad más alto. Sin embargo, si la panadería aumenta su producción a 200 panes al día, los mismos costos fijos distribuirán entre más unidades, lo que reducirá el costo fijo promedio por unidad.

Desarrollar economías de escala es crucial para las empresas en su búsqueda de eficiencia y competitividad. En primer lugar, les permite reducir sus costos de producción, lo que puede llevar a precios más bajos para los consumidores o a márgenes de ganancia más altos para la empresa. Además, les brinda la oportunidad de invertir en tecnología y procesos más eficientes, lo que puede mejorar la calidad de sus productos y servicios. Además, les ayuda a competir con empresas más grandes al mejorar su posición en el mercado.

En la práctica, las empresas alcanzan economías de escala implementando estrategias como la tecnología avanzada y la automatización, la optimización de procesos, la adquisición de insumos a gran escala y la especialización de la mano de obra. Al hacerlo, pueden producir más productos con un menor costo proporcional por unidad, lo que les otorga una ventaja competitiva.

En el contexto de Venezuela post colapso económico (2014-2021), muchas empresas, en especial aquellas  pertenecientes a la industria de manufactura,  se encuentran con el desafío de tener una escala de producción o “escala de planta” sobredimensionada.  Empresas que fueron diseñadas para una economía de $390 mil millones, ahora operan con la misma capacidad instalada, en una economía de solo $100 mil millones.

Este problema se ha traducido en un exceso de capacidad no utilizada, lo que resulta en mayores costos fijos por unidad producida.  Se conoce de casos de otrora enormes empresas, las  cuales solo tienen operando 2 de sus 4 plantas, permaneciendo las restantes completamente inactivas.

Normalmente la capacidad instalada no se usa en su totalidad, pero la capacidad instalada no utilizada, en exceso de cierto umbral, representa un alto costo, puesto que las instalaciones no utilizadas requieren mantenimiento, se deterioran, y posiblemente queden obsoletas antes de generar alguna ganancia. En tal situación, cargar estos costos fijos excesivos o subóptimos al precio de los productos puede hacer que la empresa sea menos competitiva, sobre todo contra la competencia importada.

Segun CONINDUSTRIA, la capacidad utilizada ha fluctuado entre 30% y 40% durante los últimos dos años (2022-II a 2024-II).

Para abordar este problema, las empresas con una escala de producción sobredimensionada podrían considerar aplicar una de varias soluciones o una combinación de las siguientes:

1. Diversificación de la línea de productos para utilizar al máximo la capacidad de producción existente:

Esta solución implica expandir la gama de productos fabricados para aprovechar mejor la capacidad de producción existente. Por ejemplo, una panadería que inicialmente solo producía pan podría diversificar su línea de productos y comenzar a fabricar pasteles, galletas y otros productos horneados para utilizar plenamente su capacidad de producción.

2. Implementación de estrategias de marketing para expandir el mercado y aumentar la demanda de sus productos:

Al enfocarse en estrategias de marketing creativas, la empresa puede identificar y aprovechar nuevas oportunidades para vender sus productos. Un ejemplo sería una empresa de software que, a través de campañas publicitarias dirigidas, logra expandir su base de clientes y aumentar la demanda de sus soluciones, lo que justifica el uso completo de su capacidad de producción.

3. Subcontratación de la capacidad excedente a terceros:

Esta solución implica alquilar o subcontratar el exceso de capacidad de producción a otras empresas que puedan necesitarla. Por ejemplo, una fábrica de artículos de cuero con capacidad excedente podría subcontratar parte de su producción a otra empresa que requiera estos servicios de fabricación.

4. Venta o alquiler de activos no utilizados, como maquinaria o instalaciones:

La empresa puede vender o alquilar los activos no utilizados para reducir los costos fijos asociados con la capacidad excedente. Por ejemplo, una empresa de construcción que tiene maquinaria y equipos adicionales no utilizados podría alquilarlos a otra empresa del sector de la construcción que los necesite, generando ingresos adicionales y reduciendo sus propios costos fijos.

5. Colaborar con otras empresas:

Otra forma de gestionar la capacidad excedente es colaborar con otras empresas. Por ejemplo, un hotel que tiene capacidad excedente puede asociarse con un planificador de eventos local para organizar eventos, conferencias o reuniones. Este enfoque puede ayudar a las empresas a compartir recursos, reducir costos y aumentar los ingresos. La colaboración también puede conducir a nuevas oportunidades de negocios y ayudar a las empresas a expandir sus redes.

6. Implementar la gestión de inventario Justo a Tiempo (JIT en inglés):

Es otra estrategia efectiva para gestionar la capacidad excesiva. JIT es un sistema que se centra en producir bienes solo cuando hay demanda de los mismos. Al hacerlo, las empresas pueden reducir sus niveles de inventario y evitar el costo de mantener un exceso de inventario. Por ejemplo, una empresa puede utilizar el JIT para producir bienes solo cuando hay demanda por ellos, lo que puede ayudar a reducir el costo de mantener capacidad excedente.

7. Exportacion:

En un mercado muy pequeño y de poder de compra deprimido como el venezolano, que tiene una población de apenas 27.000 habitantes con un 75% de pobreza, las empresas necesitan exportar para lograr economías de escala decentes.

Si observamos los mercados pequeños, aun entre las economías mas avanzadas, como Suiza, los Países Bajos y Suecia, veremos que tienen un porcentaje muy alto de empresas multinacionales con sucursales en muchos otros países: empresas como Nestlé, Heineken, Volvo, Ericsson, Unilever, Novartis, ING Group, Royal Dutch Shell y Roche.

Exportar en Venezuela no es fácil, pero puedes formular un plan a tres años vista para llegar a mercados regionales cercanos como el Caribe y algunos países de la Comunidad Andina, donde puede tener ventajas competitivas o aprovechar la presencia de la diaspora venezolana.

8. Reestructuración y Fusión:

La reestructuración y la fusión con otra empresa pueden ser estrategias viables para abordar el problema de capacidad de producción ociosa en una empresa.  Las ventajas de una reestructuración y fusión son múltiples:

• Economías de escala: Al combinar operaciones con otra empresa, se pueden lograr economías de escala en la producción, lo que reduce los costos unitarios y aumenta la eficiencia.

• Diversificación: La fusión puede permitir la diversificación de la cartera de productos o servicios, lo que ayuda a mitigar riesgos y aumentar la estabilidad financiera.

• Acceso a nuevos mercados: La fusión puede proporcionar acceso a nuevos mercados o clientes, lo que podría ayudar a aumentar la demanda de la capacidad de producción.

• Optimización de recursos: La reestructuración mediante una fusión puede ayudar a optimizar los recursos humanos, financieros y operativos, lo que puede contribuir a maximizar la capacidad de producción utilizada.

Imaginemos que una empresa manufacturera de muebles se enfrenta a un exceso de capacidad de producción ociosa debido a una disminución en la demanda de sus productos. Esta empresa podría considerar fusionarse con otra empresa que se especialice en la fabricación de accesorios para el hogar, como lámparas y decoraciones.

Al unirse, las dos empresas podrían combinar sus capacidades de producción y recursos, lo que les permitiría compartir instalaciones, maquinaria y personal. Además, la diversificación de la cartera de productos resultante de la fusión podría ayudar a atenuar el impacto negativo de la disminución en la demanda de muebles, ya que la demanda de accesorios para el hogar podría ser más estable.

Otro ejemplo: Una fusion entre una empresa de bebidas y una de snacks puede hacer mucho sentido por las obvias complementariedades en el consumo de ambos productos.

Estas soluciones podrían ayudar a las empresas a optimizar sus operaciones, reducir costos fijos e incrementar su eficiencia, sin trasladar al cliente los costos excesivos de ineficiencia productiva. La peor estrategia en estos casos es trasladarle tus ineficiencias productivas al cliente cargando un precio mayor. Hacer eso es lo que ha aniquilado la competitividad de la manufactura local frente a la competencia importada.

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